Pots anar vegà sense cremar-te el cervell?

D'acord, ho aconsegueixo: ser vegà és molt dolent per a tu. El pla d’alimentació es classifica constantment com una de les millors dietes per a la pèrdua de pes i la gestió de la diabetis i està associat a taxes més baixes de càncer i a una millor salut intestinal. A més, es consideren millors productes per al medi ambient, els productes que provenen de fruites, verdures, fruits secs, llavors i grans. I com algú a qui se li va dir recentment que evités la lleteria per una malaltia autoimmune, definitivament he pensat en anar totalment vegan després d’anys d’experimentar amb menjar vegetarià i flexitari.


Tanmateix, si bé la majoria d’inconvenients sobre el veganisme s’han eliminat en gran mesura (sí, es pot obtenir prou proteïna!), Encara hi ha una preocupació: ¿Una dieta tan restrictiva ens molestarà amb la salut cerebral? En lloc de baixar per un forat de conill a Internet, vaig decidir llançar aquesta pregunta als experts per desembalar.

Perdiu nutrients que augmenten el cervell en augmentar vegà?

Possiblement. La investigació demostra que pot ser molt més difícil aconseguir totes les vitamines, minerals i nutrients essencials per a una salut adequada amb una dieta tan limitada. Això és particularment cert quan es tracta de la salut cerebral, en combinar tots els productes animals, elimineu les fonts clau d’àcids grassos omega-3 i vitamina B12. Els Omega-3, en particular una varietat anomenada DHA, s'han demostrat en estudis associats a un millor raonament no verbal, flexibilitat mental, memòria de treball i vocabulari, diu Lisa Mosconi, doctora, autora de Cervell: la sorprenent ciència de menjar per a poder cognitiu. I, segons ella, s'ha demostrat que una deficiència de vitamina B12 desencadena 'dèficits cognitius similars al que passa a les persones amb demència. (La deficiència de B12 també es pot manifestar com a depressió i fatiga i ha estat relacionada amb malalties neurològiques.)

I aquí és on el veganisme pot complicar les coses. Els omega-3 de DHA generalment només es troben en marisc, afirma el doctor Mosconi. Afegia ella els aliments vegetals que contenen omega-3, però és un tipus diferent conegut com a ALA. 'El cervell és capaç de convertir ALA en DHA, però la conversió no és molt eficient, segons ella, de manera que no basar-se en dependre només d'aliments amb ALA per a les vostres necessitats de DHA. Hi ha una excepció que respecta els vegans a aquesta regla: els suplements elaborats amb algues, diu el doctor Mosconi, que tenen DHA, però poden menjar per als vegans.

Pel que fa a la vitamina B12, diu el doctor Mosconi, “els bons bacteris del nostre intestí aporten una mica de vitamina B12, però la resta s’ha d’obtenir de la dieta, cosa que significa menjar i peix d’animals ja que els aliments vegetals no contenen B12. Aquesta seria una mala notícia per als vegans excepte que els suplements estan disponibles en forma de vegetació. També podeu buscar aliments fortificats com el llevat nutritiu, que conté tones de vitamina B12.


Una cosa ets no falta com a vegà: el colesterol. Sí, és el boogeyman de la salut del cor, però una quantitat de colesterol és essencial: protegeix les neurones del cervell i garanteix una comunicació ràpida entre les cèl·lules que controlen el pensament i el moviment. Però menjar aliments com la proteïna i el greix dels animals no afecta en absolut els nivells de colesterol del cervell, diu el doctor Mosconi (aporta el seu propi subministrament), de manera que, com a vegà, la falta de colesterol en la dieta no s’embolicarà directament amb el cervell.

Tanmateix, el cos necessita una mica de colesterol per produir hormones (com els estrògens), i aquestes hormones tenen un fort efecte energètic en el cervell. 'Si els nivells de colesterol són massa baixos, això pot ser un problema que comporti amenorrea (falta cicle menstrual), que també pot afectar el cervell', afirma. Això no passa a tothom que vagi vegan (phew!), Així que el doctor Mosconi suggereix controlar els nivells de colesterol amb el vostre metge per assegurar una producció d’hormones saludables.


Hi ha algunes avantatges específiques relacionades amb el cervell per anar veganes?

Tot això tenint present, hi ha alguns avantatges per a una dieta basada en fruites i verdures respecte a la salut cerebral: totes les vitamines. 'Les investigacions recents han demostrat que els nivells alts de vitamina E a la sang estan relacionats amb menys pèrdues de memòria', afirma la nutricionista vegana i la membre de consell, Well + Good, Kimberly Snyder. 'Menys pèrdues de memòria també s'associen a nivells més elevats de vitamina C i seleni, ambdues que redueixen l'activitat dels radicals lliures. Els Vitamines E i C són antioxidants que es troben gairebé exclusivament en els aliments vegetals, segons ella, mentre que el seleni es troba tant en aliments d’origen vegetal com animal.

I mentre he sentit que les dietes sense carn estan relacionades amb malalties cerebrals degeneratives com l'Alzheimer, el doctor Mosconi em diu que estic mal informat. Segons el que he sabut, no hi ha cap evidència que existeixi un vincle entre el veganisme i el risc d'Alzheimer. En canvi, hi ha moltes proves que una dieta vegetal rica en verdures, fruites, cereals i llegums, amb quantitats moderades de peix i quantitats menors de carn i lactis, com la dieta mediterrània, és protectora contra la demència.


qüestions de salut mental

Neal Barnard, MD, president del Comitè de Metges per a la Medicina Responsable i un defensor de molt de temps de dietes vegetals, està d’acord, tot i que hauria de saltar-se la carn completament. 'En primer lloc, el Projecte de salut i envelliment de Chicago va trobar que generalment els que eviten greixos saturats, que es troben principalment en la lleteria i la carn, eren menys de la meitat del risc de patir Alzheimer, en comparació amb els que mengen quantitats abundants de greix saturat', afirma. Els investigadors de la universitat Loma Linda van comprovar que els individus que van saltar la carn tenien només un terç del risc de desenvolupar la malaltia d’Alzheimer, en comparació amb els que menjaven de forma habitual la carn. Amb això dit, Barnard remarca la importància de prendre suplements de vitamina B12 i suplents d’Omega-3 vegans per mantenir la salut cerebral a llarg termini.

I de nou, atès que els vegans generalment mengen més fruites i verdures que els que mengen animals, Snyder em diu que potser estan fent un millor treball per protegir els seus cervells a llarg termini. 'El dany radical lliure és tan important per al procés de disfunció cognitiva i demència, i els investigadors creuen que el consum d'antioxidants dietètics pot protegir els nostres cervells d'aquest dany', afirma. “Els aliments basats en animals no tenen escuts antioxidants i solen activar la producció de radicals lliures i els danys cel·lulars, mentre que els aliments vegetals, amb els seus antioxidants abundants, solen evitar aquests danys.

La línia de fons? Parleu amb el vostre metge abans d’assumir qualsevol canvi extrem de dieta, i si intenteu seguir vegan, sigueu vigilants sobre incloure nutrients difícils d’obtenir com els omega-3s i la vitamina B12. El vostre cervell (i cos) us ho agrairà.

Espereu que espereu aviat? A continuació, es mostren les dades sobre si es pot o no evitar els productes animals amb un nadó a bord. A més, apreneu a obtenir prou proteïnes en una dieta vegana (alerta de spoiler: és fàcil!).