Què és el que es compta finalment amb la vostra agressió sexual anys després que passi

Nota de l’editor: Aquesta peça pot provocar als supervivents d’agressions i abusos sexuals.


No sabia que el que m’havia passat fa dos anys es podria considerar una agressió sexual fins que el meu terapeuta va dir les paraules en veu alta en una sessió. El que sabia en aquell moment: Després de baixar de mi, em vaig plorar a dormir i em vaig despertar al matí següent pensant: 'No crec que el que va passar ahir a la nit va estar bé. Aleshores em vaig posar aquest pensament del cap durant molt de temps.

Tot va tornar la tardor passada i va veure la doctora Christine Blasey Ford testificar sobre el seu presumpte assalt durant les audiències de confirmació de la justícia del Tribunal Suprem, Brett Kavanaugh. Va ser quan van començar els flashbacks. Durant mesos després, aparentment tots els altres pensaven que em treien al cap aquesta nit i cada cop que veia algú que semblava fins i tot remotament com ell, deixava de respirar. Els atacs de pànic es van debilitar, tot i que no tenia ni idea de per què passaven. Finalment, quan vaig explicar la meva història en veu alta per primera vegada a l’oficina del meu terapeuta, vaig comprendre plenament que el que m’havia passat no ho era bé.

A mesura que la conversa entorn de l’agressió sexual s’ha convertit en el punt de mira públic, moltes altres persones han tingut aquest tipus de moments sagrats de merda. 'Amb el moviment #MeToo i tantes històries i veus que es van avançant, la gent va començar a connectar els punts amb les seves pròpies experiències, en la seva vida, en què alguna cosa se sentia malament o inadequat, però no estaven segurs de si s'adaptava 'La definició d'assetjament o agressió sexual', afirma Laura Palumbo, directora de comunicacions del Centre Nacional de Recursos sobre Violència Sexual. 'Segons hi ha una història de gran abast o molta conversa pública centrada en l'assetjament i l'agressió sexual, normalment hi ha una pujada de víctimes i supervivents per obtenir suport', diu. Cas concret: el dia del testimoni del doctor Ford (el mateix esdeveniment que va desencadenar els meus propis records), CNN informa que la línia de línia nacional d’assalt sexual va veure un augment del 201 per cent en les trucades en comparació amb un dia normal.

La presa d’agressions sexuals sempre és complicada i plena de reptes emocionals. Però per a persones que no s’adonen del tot el que els ha passat fins mesos (o anys) després, aquest despertar pot ser la seva pròpia forma de trauma.


Per què la gent no sempre entén les seves experiències com a assalt

La supervivent Kaitlyn Keech, de 21 anys, va ser agredida pel seu cap el juny del 2017 mentre estava, segons les seves paraules, 'incapacitada i adormida. Ella diu que havia estat prenent les begudes tota la nit. 'Recorda que no hi podia consentir cap manera. Però, durant els primers mesos després de l’assalt, fins i tot després que la denunciessin a la policia, es va trobar que lluitava per intuir la gravetat del que havia experimentat. 'No va ser fins a l'agost d'aquest any fins que, realment, em vaig adonar del que havia passat', diu. 'Crec que durant els dos o més mesos posteriors, va ser com que gairebé m'estava veient passar per ella i no hi estava de moment. Vaig ser una mica de separar-me de (l’assalt), i no va ser fins a agost que vaig llegir l’informe de la policia i va ser com, 'lsquo; Oh, déu, això va passar.'

'És molt més complicat conceptualitzar-se com a supervivent d'un trauma sexual que no', diu Jessica Klein, LCSW, professora de treball social de la USC Suzanne Dworak-Peck School of Social Work. És per això que per a molts supervivents, la negació i l’autodistanciació és un mecanisme d’afrontament que els permet aixecar-se i passar el dia. 'Aquesta és una reacció molt normal i és encara més normal quan viu en una societat que realment envia aquest missatge que l'assetjament i l'agressió sexual són una part normal i esperada de la nostra vida', coincideix Palumbo. Penseu-hi: als anys 70 i 80, pel·lícules com Setze espelmes i Casa d’animals va convertir la cultura de la colza en línies de puny. I el 2013, Robin Thicke va cantar sobre 'Blurb Lines com si el sexe no consensuat fos quelcom emocionant. Penseu en això com a gaslight cultural que podria convèncer un supervivent a pensar que allò que van experimentar era normal.


Repte de benestar de 30 dies

“Quan es fa alguna cosa al vostre cos, a la vostra persona, a la vostra ment, sense consentiment, això és una violació. -Morgan D. Dewey, director de comunicacions, End Rape al Campus

Complicant encara més el tractament d’un trauma: RAINN calcula que vuit de cada deu agressions són realitzades per algú que la víctima coneix (com en el cas de Keech). 'Això sol dir que hi ha algun tipus de traïció', afirma Klein. Això sol portar a la víctima a endevinar el que els va passar, diu Klein, i a intentar decidir si han de fer-ho o no un gran problema perquè l’autor era algú en qui confiaven.


També és important tenir en compte que no tots els assalts necessàriament semblen iguals, cosa que pot fer que la caracterització d’un esdeveniment sigui com a més difícil. 'Aquesta és una altra raó per la qual hem de creure els supervivents i deixar-los definir la seva experiència', afirma Morgan D. Dewey, el director de comunicacions d'Entre Rape al Campus (EROC). “Quan es fa alguna cosa al vostre cos, a la vostra persona, a la vostra ment, sense consentiment, això és una violació. Assenyala el “furt o l’eliminació no consentida de preservatius quan la gent es dedica a actes sexuals” com a exemple recent del botó en calent.

No obstant això, moltes persones no estan completament educades en el concepte de consentiment, és a dir, que la víctima pot no entendre del tot que el que van experimentar van creuar una línia. Una alarmant enquesta realitzada al Regne Unit a 2.000 persones de l’any passat va comprovar que el 47 per cent dels participants (menys de la meitat!) Creien que estava bé retirar el consentiment després d’haver estat nu, i que un 9 per cent creu que ja no pot retirar el consentiment si l’altra persona. ha pagat el seu sopar o begudes. (Cap de les dues coses és certa.) Michelle Carroll, la directora associada de programació externa de l'EROC, culpa això en part de la manca històrica d'educació sexual integral, ja que a partir del 2018, només vuit estats van ordenar que s'inclogués el consentiment o l'agressió sexual. part del currículum educatiu per sexe a les escoles públiques.

Aleshores, hi ha el fet que pot ser que la gent no hagi tingut l’idioma ni la comprensió per caracteritzar el que els va passar com a assalt fins fa poc. El terme 'violació de data' no existia fins al 1975, quan va ser creat per l'autora feminista Susan Brownmiller. La violació matrimonial no va ser criminalitzada als 50 estats fins al 1993. Aquests actes són difícilment nous, però el llenguatge per descriure-los és molt recent.

La trucada de despertador

I què canvien els supervivents per ajudar-los a adonar-se que el que van experimentar era un assalt? Per a alguns, pot ser que inicialment no se sentien prou segurs per processar el que havia passat, sobretot si mantenen una relació personal amb la persona que els va violar. “Pot ser que algú se senti prou segur a la seva vida ara que puguin mirar aquells actes succeïts i que sovint poden ser perquè aquesta persona ja no és a la vostra vida o que tingueu la distància suficient per a que pugueu mirar-la des d'un punt de vista diferent, diu Klein


El trauma també afecta el cervell de manera que pot fer que encara sigui més difícil que la persona s’aconsegueixi amb la seva experiència. Quan una persona pateix un esdeveniment estressant o traumàtic, la còrtex prefrontal del cervell (que controla la funció executiva) està inundada de cortisol i altres productes químics, perjudicant la seva capacitat de funcionament. En canvi, l’amígdala –la part del cervell responsable de les vostres emocions, el seu comportament emocional i la vostra motivació– està activada. La resposta de por emocional agafa el relleu i repercuteix en el que recorda la persona sobre l'incident i en com es guarden aquests records. Això pot crear memòries fragmentades o ocultes, que Klein les fa referides com a 'desenganxades' i no segueixen una estructura narrativa clara, cosa que fa difícil que una persona recordi detalls concrets sobre l'incident (i per això els facilita l'enterrament o negar).

“Si no ens dirigim cap a (aquests records) amb consciència conscient, poden fer-ho existir Klein, al nostre sistema mental / cos, diu Klein. Carroll afirma que aquestes memòries es poden reactivar per experiències similars a la situació traumàtica original. Una persona podria veure alguna cosa a la televisió que els recorda la seva experiència, escoltar sons que els porten de nou a l’incident o, d’una altra manera, posar-se en un estat emocional similar al que es trobaven quan van ser agredits. (La frase 'desencadenada neix d'aquest fenomen.)

'Tot el que feu en el vostre dia a dia per donar sentit al món ha estat sacsejat d'aquesta manera profunda, i heu de tractar amb això, a més del trauma i el mal específic que vareu experimentar. -Laura Palumbo, directora de comunicacions, Centre Nacional de Recursos sobre Violència Sexual

Això pot ajudar a explicar per què un relat d’alta agressió sexual –com el testimoni del doctor Ford o, més recentment, les denúncies de E. Jean Carroll contra el president Trump– pot servir de catalitzador de les noves memòries que poden haver estat prèviament. enterrat o deixat de banda. 'De vegades (la realització) passa lentament, com en una conversa amb una núvia, un professor o un terapeuta, però hi ha un moment de' ah-ha 'que pot passar ... i normalment hi ha algun tipus d'integració neuronal que permet que algú Comprèn millor el que passa, diu Klein.

De la mateixa manera, a mesura que les converses sobre agressions sexuals es fan més públiques, ara és possible que les persones tinguin el llenguatge i les eines per comprendre la seva experiència que abans no. 'Crec que quan preneu un tema que normalment està a les fosques i feu que la gent comenci a parlar-ne, utilitzant el seu propi idioma, hi ha un canvi', afirma Carroll. 'És molt natural que la gent comenci a utilitzar aquest llenguatge i que s'apliqui a ells mateixos.

Tot i que succeeix, Carroll diu que les seves supervivents escoltes descriuen aquest moment de realització com 'impactant i dolorós', sobretot si han creat una distància important de l'esdeveniment. 'Es pot treure un supervivent de l'experiència i de la vida diària i situar-los en aquest lloc realment difícil, on de sobte han de fer front a moltes emocions i reaccions pesades i dures que han estat enterrades durant anys i anys , ella diu.

Els reptes únics d'un trauma amb retard de & lsquo;

Si bé aquesta realització tardana no és necessàriament 'més o' menys traumàtica que si algú comprengués immediatament el seu assalt, és certament diferent. 'És absolutament una altra capa de trauma, afirma Palumbo. 'No només han de fer front a aquelles reaccions emocionals i psicològiques, sinó que també crec que pot ser realment un repte per a ells no poder comprendre per què es planteja ara (després) que era una cosa que havien pogut deixar-ho anar durant tant de temps.

La investigació demostra que el 40 per cent de les víctimes de violació pateix un greu malestar emocional que després va requerir tractament de salut mental i que el 40 per cent de les dones agredides sexualment o maltractades més del doble de probabilitats de desenvolupar trastorn d’estrès posttraumàtic (PTSD), depressió. com a dolor crònic en comparació amb les dones que no experimenten. 'Fins i tot si un supervivent no hagués posat aquest llenguatge (sobre assalt) abans, és molt possible que mostrin símptomes de PTSD sense ni tan sols adonar-se que això era', afirma Carroll. Aquests símptomes poden incloure ansietat, depressió i flashbacks. Keech va tenir símptomes de PTSD després del seu atac i es va trobar a la recerca de tractament d’un professional de la salut mental. I la investigació sobre “l’evitació experiencial, o l’evitació de pensaments i sentiments traumàtics”, i el PTSD suggereix que, quan més temps una persona s’aborda de la seva experiència, més probabilitats tindrà l’ansietat i la depressió.

Palumbo diu que l'atac de tot això pot convertir-se en una interrupció confusa (i pertorbadora) en la vida d'una persona. 'Tot el que feu en el vostre dia a dia per donar sentit al món ha estat sacsejat d'aquesta manera profunda, i heu de tractar amb això, a més del trauma i el mal específic que vareu experimentar.

Per on van els supervivents d’aquí? 'Els animo absolutament a acudir als recursos que hi ha a la seva comunitat, afirma Carroll. La línia telefònica RAINN (que no és una línia directa de crisi, sinó destinada als supervivents que treballen en el seu procés de curació), és un bon lloc per començar. Els programes locals de crisi de violació també ofereixen teràpia gratuïta i confidencial.

'Sabeu que hi ha suport i esperança en curar-se, i també fer qualsevol que sigui el següent pas us ajudarà a passar per aquesta experiència tan difícil', afirma Palumbo. 'Apareixerà diferent per a cada supervivent, però realment no hi ha cap manera equivocada de fer front a aquesta situació. Us guareu amb alguna cosa molt difícil i feu tot el possible per tenir gràcia per a vosaltres mateixos.

Per a mi, l'epifania a la consulta del meu terapeuta va ser l'únic primer pas de molts en el procés de curació. Gairebé un any després, continuo treballant-ho tot amb l'ajuda del meu terapeuta i de la meva xarxa de suport més propera. Però, finalment, posar un nom sobre el que em va passar, mentre agoniava, al final em va donar el poder per començar a avançar, un pas a la vegada.

Si vostè o algú que coneixeu és un supervivent, si us plau, sol·liciteu l’ajuda de la línia d’assentiment sexual nacional d’assalt sexual al 1-800-656-4673 o RAINN.org.

A continuació s’explica com parlar amb la teva parella sobre una experiència passada amb agressió sexual. I és per això que segueix perdurant el mite de la “falsa acusació de violació.